Tuần trước, tin tức vỡ lở rằng một người mẹ ba con 44 tuổi bị tù hai năm vì gây sẩy thai sau thời hạn pháp lý. Carla Foster uống thuốc phá thai khi mang thai gần tám tháng, dẫn đến đứa con chưa sinh của bà, Lily, bị chết lưu. Thẩm phán giám sát vụ án mô tả sự ăn năn vô cùng và tan vỡ của người mẹ về những gì đã xảy ra.
Vụ việc này vừa gây sốc vừa gây đau lòng. Tôi tin rằng nó đòi hỏi một phản ứng hai mặt - cả than khóc về cái chết của một đứa bé xinh đẹp, và lòng thương xót cho một người mẹ đã phải chịu đựng những tổn thương không thể tưởng tượng được. Thật đáng tiếc, chúng ta chưa thấy điều này từ nhiều người trong lĩnh vực chính trị trong những ngày qua. Thay vào đó, chúng ta đã thấy những chiến dịch giả tạo.
Các nhóm và chính trị gia “ủng hộ quyền lựa chọn” đang sử dụng vụ án để kêu gọi hủy bỏ hoàn toàn hình phạt phá thai ở Anh và Xứ Wales, như hiện nay là trường hợp ở Bắc Ireland. Trong khi hủy bỏ hình phạt sẽ có nghĩa là những phụ nữ trong tình huống giống như bà Foster sẽ không phải đối mặt với việc bị truy tố, nhưng nó sẽ không làm gì để giảm thiểu thiệt hại cho phụ nữ hay trẻ em.
Hủy bỏ hình phạt là bước đầu tiên trong một chiến dịch nhằm loại bỏ hoàn toàn các hạn chế về phá thai. Những người ủng hộ chiến dịch này muốn phụ nữ có thể lựa chọn phá thai ở bất kỳ giai đoạn nào của thai kỳ cho đến khi sinh ra, không có hậu quả gì. Kết quả là nhiều ca phá thai muộn gây tổn thương hơn. Những người ủng hộ chiến dịch này từ chối công nhận sự sống của một đứa bé chưa sinh cho đến khi nó ở ngoài tử cung. Lập trường của họ là cực đoan, và không phù hợp với thái độ của công chúng rộng lớn.
Ở Anh và Xứ Wales, phá thai muộn - vào tuần thứ 24 hoặc sau - chỉ được cho phép trong những hoàn cảnh hẹp hòi. Ví dụ, khi cuộc sống của người mẹ được cho là có nguy cơ, hoặc đứa bé bị khuyết tật. Hiện nay, các ca phá thai muộn chiếm một tỷ lệ nhỏ trong tổng số các ca phá thai. Năm 2020, có 236 ca phá thai vào tuần thứ 24 hoặc sau ở Anh và Xứ Wales; trong đó 229 ca dựa trên việc đứa bé bị khuyết tật. Tổng cộng có 46 ca vào tuần thứ 32 hoặc sau.
Những con số này rất nhỏ khi bạn xem xét rằng tổng số phá thai ở Anh và Xứ Wales năm 2020 đã đạt 209.917. Chúng ta có thực sự muốn mở rộng cánh cửa cho những ca phá thai không giới hạn sau tám tháng thai kỳ? Thăm dò ý kiến cho thấy hầu hết phụ nữ ủng hộ một giới hạn phá thai thấp hơn, như là trường hợp ở hầu hết các quốc gia châu Âu. Chế độ phá thai 24 tuần hiện nay của Vương quốc Anh là một trong những chế độ khoan dung nhất trên thế giới.
Đại biểu Quốc hội Stella Creasy đã đăng trên Twitter rằng “vụ án này tiết lộ sự thật đắng cay ngược lại với những gì một số người tuyên bố. Phá thai không hợp pháp ở Anh - bạn có thể bị truy tố vì có một ca phá thai.” Đó là bởi vì cuối cùng, hành động của Carla Foster đã dẫn đến cái chết của đứa bé của bà. Bà đã hành động ngoài pháp luật của đất nước, may mắn thay, vẫn còn cung cấp một số sự bảo vệ cho người chưa sinh.
Tôi cảm thông với Foster và nhận ra rằng bà đã hành động do tuyệt vọng. Bà cũng bị BPAS làm tổn thương nghiêm trọng, tổ chức đã cung cấp cho bà thuốc qua một chương trình phá thai từ xa được chứng minh là nguy hiểm. Đồng thời, việc bà phải đối mặt với hậu quả vì hành động của mình là đúng. Việc Foster cảm thấy ân hận về những gì bà đã làm xác nhận rằng bà biết rằng điều đó là sai. Bản án được tuyên ra sẽ ngăn ngừa những phụ nữ khác hành động giống như bà - và gây hại cho con cái và chính mình.
Điều quan trọng cần nhấn mạnh là việc hủy bỏ hoàn toàn hình phạt phá thai sẽ không giải quyết được một số vấn đề cơ bản khiến phụ nữ đi theo nó. Đã lâu lắm rồi các chính trị gia trên khắp Vương quốc Anh nhìn xa hơn việc phá thai và hỏi xem có những dịch vụ và sự hỗ trợ nào dành cho phụ nữ khi mang thai.
Phá thai đã đạt mức cao kỷ lục trong quốc gia của chúng ta và, ngược lại với những gì các nhóm phá thai tuyên bố, điều này không phải là dấu hiệu của một xã hội từ bi. Một báo cáo năm 2022 cho biết gần 1 trong 5 phụ nữ tuyên bố chi phí chăm sóc trẻ em là lý do chính họ lựa chọn phá thai. Chúng ta cần các chính trị gia phải ủng hộ những thay đổi về pháp luật sẽ cho phép phụ nữ có những lựa chọn xác nhận cuộc sống. Hủy bỏ hình phạt là một giải pháp sai lầm và gây tổn hại cho một vấn đề lớn hơn và phức tạp hơn nhiều.
Tiến sĩ Rebecca Stevenson là Chuyên viên Chính sách tại Christian Action Research and Education (CARE)
